En suspendert ordfører i en liten by på Filippinene er ønsket for lovbrudd relatert til offshore kasinosektoren, ifølge filippinske tjenestemenn.  Lovgivere har uttrykt bekymring for at sektoren er medskyldig i Beijings bredere plan for å undergrave amerikansk sikkerhet.
kvartalsvise spillinntekter på Filippinene
Offshore spillvirksomhet på Filippinene angivelig blir infiltrert av kinesiske selskaper, ifølge visse lovgivere.  De hevder at Kina prøver å svekke nasjonal sikkerhet gjennom bruk av en "trojansk hest" -taktikk.

Mange pogoer på Filippinene administreres av kinesiske statsborgere, og de har en historie med involvering i kriminelle aktiviteter som Internett -svindel, bortføring, tortur og til og med drap.

Internet Gaming Lisenshavere (IGLS) erstattet Pogos i fjor høst.  Regulatoren prøver å skille mellom legitime og ulovlige operatører ved å bruke det nye begrepet.  Virksomheten fortsetter imidlertid å møte krav om forbud.  En ordfører i en liten by ble anklaget i forbrytelser knyttet til Pogo i mars, og samtalene intensiveres etter det.

Åtte hundre sekstiåtte ansatte, antatt å være ofre for menneskehandel, ble løslatt under et raid på et Pogo-anlegg i Bamban, Tarlac, 13. mars. Sammen med tunge maskiner og motorsykler tok de 46 kjøretøy, ni villaer og € 89,025 i kontanter.  Zun Yuan Technology Inc.s anlegg lå på eiendommer som delvis var eid av Alice Guo, ordføreren i Bamban.

Det ble deretter oppdaget under en etterforskning at Guo hadde 36 bankkontoer som fikk milliarder av pesos.  Offshore-virksomheten mottok angivelig finansiering fra "en stor del av pengene kom fra Kina," ifølge senator Win Gatchalian, en mangeårig kritiker av Pogo.  Siden den gang har Guos kontoer blitt satt på vent.

Guo Hua Ping, en kinesisk passinnehaver, og ordføreren på Filippinene kan være den samme personen, ifølge en egen henvendelse.  Samme fingeravtrykk, begge to.

Ordføreren, som ble valgt i 2022 og suspendert under raidet, ble beskrevet av president Ferdinand Marcos jr. Som "ukjent" etter hendelsen.  "Hennes opprinnelse er et mysterium for oss. Vi gjennomfører denne etterforskningen i samarbeid med Bureau of Immigration på grunn av bekymring for hennes statsborgerskap.

Ting blir mer sammensatt
Guo ble beordret til å bli arrestert av den filippinske senatet forrige uke etter at hun ikke dukket opp for den andre høringen i straffesaken.  Advokaten som representerer Guo, hevder imidlertid at klienten hennes var for traumatisert av "massiv nettmobbing og ydmykelse" for å gjøre opp til høringen.

Konflikt mellom Kina og Filippinene over omstridt territorium i Sør -Kinahavet setter scenen for dette dramaet.  Under Rodrigo Duterte sitt presidentskap på Filippinene forbedret diplomatiske bånd mellom de to landene.  Xi Jinping, presidenten i Kina, ble senere anklaget for å ha gjemt seg til ham.  Marcos holdning til fordel for USA har imidlertid skåret bånd.

Tilstedeværelsen av Pogo -operasjoner i nærheten av militære og politiinstallasjoner i Quezon City, Pasay City, Taguig City og Manila har reist bekymring blant senatets president Pro Tempore Jinggoy Estrada.  "Våre berørte myndigheter bør gjennomføre et innbrudd på disse ulovlige enhetene" som svar på rapporter om 250 andre som opererer uten lisenser, sa han.

Undersekretær for forsvar Romeo Brawner jr. uttalte at "en omkrets for spionasje" er opprettet av de "strategiske stedene til Pogos" nær landets hovedstad.

"En trojansk hest som kan arrangere et overraskelsesangrep på Filippinene" er det sikkerhetsekspert Chester Cabalza har beskrevet Pogos som.

hevder at Pogos bør forbys umiddelbart
Sjefen for det filippinske underholdnings- og Gaming Corporation (Pagcor), Alejandro Tengco, innrømmet at regulatoren kan ha blitt oppfattet av kriminelle som "litt mild i fortiden."  De snek seg i uoppdaget av Pagcor, som ikke ante at de ikke hadde noe godt i deres ulovlige omgang.

Han fortsatte med å si at regulatoren for tiden samarbeider med rettshåndhevelse for å utrydde og straffe romkriminelle.  I juni, mens raid på ulovlige steder utsatte kriminelle aktiviteter, sto Pagcor opp for legitime pogos.

"Umiddelbar forbud" mot offshore -operasjoner er det Gatchalian har spurt, tydelig ikke imponert.  "Industrien har ført opp betydelige bekymringer for nasjonal sikkerhet som må løses raskt og med en sterk politisk vilje," la han til, "på toppen av de forferdelige forbrytelsene som har vært knyttet til Pogos."

Forsvarssekretær Gilberto Teodoro slutter seg til.  En persons økonomiske situasjon, landvurderinger og samfunnet kan bli ødelagt av syndikerte kriminelle operasjoner, la han til.

"Vårt politiske, økonomiske, sosiale og fred og ordenstoff" kan være under angrep hvis Beijing støtter ulovlige pogoer, etter hans mening.  For å svekke en motstander, er det best å så uenighet i hjemlandet.